Curiosità Sullo Squalo Bianco
Considerato il predatore più feroce degli oceani , il grande squalo bianco ha suscitato paura e ammirazione per almeno 40 decenni, dalla sua famosa interpretazione nel cinema di Hollywood. Tuttavia, la sua reputazione di “mangiatore di uomini” è lontana dalla realtà di questo animale, che non ha preferenze alimentari per l’uomo.
Anatomia
Il grande squalo bianco ( Carcharodon carcharias ) è una delle specie più famose ad abitare gli oceani di tutto il mondo, e popola l’immaginario popolare grazie alla sua rappresentazione in diverse opere cinematografiche, tra cui ‘Jaws’, diretto da Steven Spielberg, è il il più famoso.
Questo animale ha un corpo a forma di siluro, che ne facilita il nuoto, e può raggiungere fino a 6,5 metri di lunghezza, per un peso di circa 3,4 tonnellate. Tra le sue caratteristiche morfologiche ci sono un muso appuntito, grandi pinne pettorali, una pinna dorsale triangolare relativamente alta e una pinna caudale omocercale. Le pinne fungono anche da importanti eliche per questi animali, che possono raggiungere velocità fino a 24 km/h.
Il grande squalo bianco ha in bocca diverse file di denti seghettati (la cui apertura può arrivare fino a 1,2 m), che hanno persino motivato il nome del suo genere: la parola carcharos deriva dal greco e si traduce come ruvido/imperfetto, mentre odon significa i denti. Questi squali hanno il dorso grigiastro e il ventre biancastro, e con l’aiuto delle ampolle di Lorenzini rilevano composti nell’acqua a migliaia di chilometri di distanza.
Ecologia
Lo squalo bianco abita le regioni temperate e tropicali, mostrando una preferenza per le acque con una temperatura compresa tra 12º e 24º Celsius. Questi animali sono comunemente visti negli oceani Pacifico e Atlantico , tra la costa degli Stati Uniti e del Messico, abitando anche l’Africa meridionale, il Mar Mediterraneo , il Giappone e l’ Oceania . Nelle regioni costiere e di piattaforma, gli squali bianchi rimangono in profondità fino a 2 metri, ma in mare aperto possono raggiungere profondità fino a 1.200 metri. Questi pesci compiono lunghe migrazioni oceaniche quando diventano adulti, migrando vicino alla riva come giovani. Solitamente solitario o visto in coppia, lo squalo bianco può formare gruppi fino a 10 individui, soprattutto quando si nutre di carcasse. Nei gruppi c’è una gerarchia sociale: in termini di sesso, le femmine sono superiori ai maschi; considerate le dimensioni, gli individui più grandi prevalgono su quelli più piccoli; e, infine, in termini di tempo di permanenza, gli squali più anziani prevalgono su quelli più giovani.
Cibo
Il grande squalo bianco è uno dei principali predatori delle catene alimentari marine . Questi animali si nutrono di pesci , razze , tartarughe , polpi , crostacei , delfini , leoni marini e foche , optando sempre per prede ad alto contenuto di grassi. Il loro acuto senso dell’olfatto (es. ampolle di Lorenzini) e l’udito sono in grado di rilevare prede malate e ferite su lunghe distanze, aiutando a controllare la diffusione della malattia nell’oceano.
Il grande squalo bianco ha diverse strategie di caccia in base alla taglia della specie bersaglio, tra le quali la più comune consiste nel nuotare sotto la preda, arrampicandosi ad alta velocità fino a che non si avvicina abbastanza per morderla. Dopo il morso, lo squalo osserva l’emorragia della vittima, nutrendosi di essa dopo la sua morte. Per quanto riguarda gli attacchi all’uomo, questi sono probabilmente causati da una confusione tra lo squalo e la preda; quindi, questi pesci mordono gli umani come forma di test (in inglese, test bite o sampling bite ) e, dopo aver realizzato che non è il loro cibo abituale, di solito interrompono l’attacco.
riproduzione
Di lenta crescita, bassa fecondità e maturazione relativamente tardiva (maschi a 6 anni di età; femmine tra 14-16 anni), il grande squalo bianco è una specie ovovivipara (cioè le uova fecondate si sviluppano all’interno del corpo materno), ed ha un basso numero di pulcini (tra 2-10) per stagione riproduttiva. Questi animali mostrano dimorfismo sessuale , con femmine più grandi fino a 2 metri di lunghezza rispetto ai maschi e non ci sono prove di cure parentali . Durante l’accoppiamento, il maschio può dare leggeri morsi alla femmina, lasciando segni sui fianchi, sul dorso e sulle pinne pettorali. Le uova vengono fecondate all’interno del corpo della femmina, attraverso il rilascio di sperma da parte del clasper (organo sessuale maschile), ei neonati si nutrono di uova non fecondate.
minacce
Ad eccezione delle orche e degli umani, non ci sono predatori naturali per lo squalo bianco. Tuttavia, questa specie è classificata come vulnerabile dalla IUCN, a causa della pesca eccessiva esplorativa (mirante a commercializzare pinne, carne e olio) e delle catture accessorie (cioè catture accessorie). Anche le mascelle e i denti di questi animali sono molto apprezzati dal mercato, vendendo fino a $ 50.000. Il grande squalo bianco è stato anche bersaglio della pesca ricreativa, per le sue dimensioni e la pericolosità che offre, che lo hanno reso sinonimo di status per i concorrenti che mirano a catturarlo.
riproduzione
Di lenta crescita, bassa fecondità e maturazione relativamente tardiva (maschi a 6 anni di età; femmine tra 14-16 anni), il grande squalo bianco è una specie ovovivipara (cioè le uova fecondate si sviluppano all’interno del corpo materno), ed ha un basso numero di pulcini (tra 2-10) per stagione riproduttiva. Questi animali mostrano dimorfismo sessuale , con femmine più grandi fino a 2 metri di lunghezza rispetto ai maschi e non ci sono prove di cure parentali . Durante l’accoppiamento, il maschio può dare leggeri morsi alla femmina, lasciando segni sui fianchi, sul dorso e sulle pinne pettorali. Le uova vengono fecondate all’interno del corpo della femmina, attraverso il rilascio di sperma da parte del clasper (organo sessuale maschile), ei neonati si nutrono di uova non fecondate.
minacce
Ad eccezione delle orche e degli umani, non ci sono predatori naturali per lo squalo bianco. Tuttavia, questa specie è classificata come vulnerabile dalla IUCN, a causa della pesca eccessiva esplorativa (mirante a commercializzare pinne, carne e olio) e delle catture accessorie (cioè catture accessorie). Anche le mascelle e i denti di questi animali sono molto apprezzati dal mercato, vendendo fino a $ 50.000. Il grande squalo bianco è stato anche bersaglio della pesca ricreativa, per le sue dimensioni e la pericolosità che offre, che lo hanno reso sinonimo di status per i concorrenti che mirano a catturarlo.